Το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των φρεγατών MEKO 200 του Πολεμικού Ναυτικού, επανήλθε στην επικαιρότητα το τελευταίο διάστημα, λόγω της φιλοδοξίας του Κλάδου να επανακτήσει με αυτό την ικανότητά του στην σχεδίαση, προγραμματισμό και επίβλεψη προγραμμάτων εκσυγχρονισμού παλαιών μονάδων. Επί τούτου, μίλησε ο ΥΕΘΑ Νίκος Δένδιας απευθυνόμενος στους δημοσιογράφους που παραβρέθηκαν στην τελετή καθελκύσεως της φρεγάτας ΦΟΡΜΙΩΝ στην Γαλλία στις 4 Ιουνίου, εκθειάζοντας το υψηλό επίπεδο που διακρίνει το έμψυχο δυναμικό του Πολεμικού Ναυτικού: «Η βασική σκέψη πίσω από το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των MEKO είναι μακροπρόθεσμη», είχε πει χαρακτηριστικώς ο ΥΕΘΑ.
Στην ίδια συζήτηση, ο ΥΕΘΑ, όταν ρωτήθηκε για το κόστος του προγράμματος, απάντησε διευκρινίζοντας ότι έχει τεθεί ως “οροφή” το ύψος των 400 εκατ. €. Εν τούτοις, πληροφορίες του ΔΟΥΡΕΙΟΥ ΙΠΠΟΥ αναφέρουν ότι το εν λόγω πρόγραμμα έχει εγγραφεί στον Μακροπρόθεσμο Προγραμματισμό Αμυντικών Εξοπλισμών (ΜΠΑΕ) 2025-2036 με προσδιορισμένο κόστος 330 εκατ. €. Αυτό σημαίνει ότι δυνητική αύξηση του κόστους, κατά τα λεγόμενα του ΥΕΘΑ, θα προκύψει αναλόγως των επιλογών του Πολεμικού Ναυτικού σε επιμέρους πτυχές που εξετάζονται και αξιολογούνται ως προς την σκοπιμότητα και δυνατότητα προσθήκης.
Πρέπει να σημειωθεί εδώ, ότι δεν έχει μεταβληθεί η απόφαση εφαρμογής του προγράμματος εκσυγχρονισμού στο σύνολο των 4 φρεγατών της κλάσεως, όπως αυτό περιλήφθηκε στον ΜΠΑΕ 2025-2036. Το συνολικό κόστος φαίνεται περιορισμένο αλλά η απόφαση να προγραμματίσει και να επιβλέψει το ίδιο το Πολεμικό Ναυτικό τις εργασίες, δίχως ανάθεση σε εργολάβο, εκτιμάται ότι συρρικνώνει αυτομάτως το κόστος σε σημαντικό βαθμό.
Ως προς την “ταυτότητα” του προγράμματος εκσυγχρονισμού, έγκυρες πληροφορίες του ΔΟΥΡΕΙΟΥ ΙΠΠΟΥ αναφέρουν ότι πλέον περιλαμβάνεται και η αναβάθμιση των δυνατοτήτων Ανθυποβρυχιακού Πολέμου (ASW) των φρεγατών MEKO 200. Αυτό θα προκύψει από αντικατάσταση του υφισταμένου σόναρ κοίτους Raytheon DE1160HM (SQS-56) με διάταξη μεταβλητού βάθους. Η παρέμβαση, κρίνεται ορθολογική, δεδομένου ότι διαφορετικά θα ήταν ελλιπές ένα πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των φρεγατών που ούτως ή άλλως διατηρούν ως κύρια την αποστολή ASW.
Μέχρι σήμερα ήταν γνωστό ότι οι κύριες παρεμβάσεις εκσυγχρονισμού στις MEKO 200 αφορούσαν εγκατάσταση νέου αισθητήρα ραντάρ NS110, συστήματος ελέγχου πυρός STIR 1.2 EO Mk2, Συστήματος Διαχείρισης Μάχης TACTICOS Block II και προσθήκες όπως το σύστημα εναντίον απειλών ανεπάνδρωτων συστημάτων ΚΕΝΤΑΥΡΟΣ της ΕΑΒ, ζεύξη δεδομένων Link 16 για δικτυοκεντρικές επιχειρήσεις κ.λπ.
Το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των φρεγατών κλάσεως ΥΔΡΑ, αποβλέπει στην συνολικότερη ανανέωση σε επίπεδο αισθητήρων και ηλεκτρονικών συστημάτων, προκειμένου να μπορούν να ανταποκριθούν στο σύγχρονο πεδίο επιχειρήσεων για μία 20ετία.