Μια ιστορική στιγμή για το Πολεμικό Ναυτικό και τις Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας εκτυλίχθηκε στην αεροπορική βάση της Ελευσίνας. Η Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ) παρέδωσε επίσημα στη Μοίρα Αεροσκαφών Ναυτικού (ΜΑΝ) το πρώτο, πλήρως εκσυγχρονισμένο, Αεροσκάφος Ναυτικών Επιχειρήσεων P-3 Orion, ολοκληρώνοντας το κρίσιμο Πρόγραμμα Αναβάθμισης Μέσης Ζωής (MLU).
Πρόκειται για το αεροσκάφος με πλευρικό αριθμό ΠΝ-415, το οποίο παίρνει πλέον τη θέση του στον στόλο ως ένας υπερσύγχρονος «κυνηγός» επιτήρησης και ανθυποβρυχιακού πολέμου.
Τι περιλαμβάνει η αναβάθμιση του P-3 Orion
Η πρόσφατη επιτυχημένη δοκιμαστική πτήση του ΠΝ-415 επικύρωσε τη λειτουργικότητα όλων των νέων, high-tech συστημάτων του. Το αεροσκάφος που πλέον εδρεύει στην Ελευσίνα διαθέτει:
Υπερσύγχρονο ψηφιακό πιλοτήριο (glass cockpit).
Νέα ηλεκτρονικά συστήματα πτήσης.
Ενσωμάτωση του εγχώριου συστήματος διαχείρισης αποστολών MIMS (Mission Integration and Management System), το οποίο αναπτύχθηκε και κατασκευάστηκε από την ελληνική εταιρεία Scytalys.
Το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού έχει τεράστια σημασία, καθώς επεκτείνει τη διάρκεια ζωής του αεροσκάφους κατά 15.000 ώρες πτήσης, δίνοντας στρατηγικό πλεονέκτημα στο Πολεμικό Ναυτικό στις αποστολές επιτήρησης.
Το χρονοδιάγραμμα και η επόμενη άφιξη
Σύμφωνα με τον προγραμματισμό, η επίσημη, τυπική παράδοση του ΠΝ-415 στο Πολεμικό Ναυτικό από την κοινοπραξία (Lockheed Martin, ΕΑΒ, Ναυτικό των ΗΠΑ θα λάβει χώρα τον Νοέμβριο του 2026.
Αμέσως μετά, αναμένεται να ακολουθήσει η άφιξη στην Ελευσίνα και του δεύτερου εκσυγχρονισμένου αεροσκάφους της σειράς (με πλευρικό αριθμό ΠΝ-427), ενισχύοντας περαιτέρω τη Μοίρα Αεροσκαφών Ναυτικού.
Υπενθυμίζεται ότι το συνολικό πρόγραμμα «Εκσυγχρονισμός Μέσης Ζωής – ΕΜΖ έως πέντε αεροσκαφών Ρ-3Β του ΠΝ» είχε εγκριθεί από το ΚΥΣΕΑ τον Μάρτιο του 2015. Το συνολικό κόστος άγγιξε τα 499,8 εκατ. δολάρια (εξοφλήθηκε σε δόσεις έως το 2021), και παρά το γεγονός ότι οι παραδόσεις είχαν αρχικά προγραμματιστεί να ολοκληρωθούν το 2022, η άφιξη του πρώτου P-3 Orion στην Ελευσίνα κλείνει επιτέλους αυτόν τον κύκλο αναμονής.