Σχεδόν σε κάθε σπίτι υπάρχει μια τράπουλα. Συνήθως περιμένει ξεχασμένη σε κάποιο συρτάρι του σαλονιού, ανάμεσα σε παλιές μπαταρίες και κλειδιά που δεν ανοίγουν πια τίποτα. Κι όμως, αυτό το μικρό πακέτο με τα πενήντα δύο φύλλα παραμένει ένας από τους πιο οικονομικούς και πιο ευέλικτους τρόπους ψυχαγωγίας που έχουμε. Δεν χρειάζεται πρίζα, δεν χρειάζεται σύνδεση στο ίντερνετ, δεν ζητάει συνδρομή και χωράει σε οποιαδήποτε τσέπη ή τσάντα παραλίας.
Η αξία της τράπουλας φαίνεται περισσότερο τις εποχές που η καθημερινότητα γίνεται πιο ήσυχη. Ένα βροχερό απόγευμα, ένα ταξίδι με πλοίο που καθυστερεί, ένα βράδυ χωρίς ρεύμα ή απλώς η ανάγκη να μείνει το κινητό για λίγο μακριά από τα χέρια μας. Σε όλες αυτές τις στιγμές, τα παιχνίδια με τράπουλα προσφέρουν κάτι που δύσκολα βρίσκει κανείς αλλού με μηδενικό κόστος: πραγματική συντροφιά γύρω από ένα τραπέζι.
Παιχνίδια για παρέες και οικογένειες
Η ξερή είναι ίσως το πρώτο παιχνίδι που μαθαίνουν τα περισσότερα παιδιά στην Ελλάδα. Οι κανόνες της εξηγούνται σε πέντε λεπτά, όμως το κυνήγι των βαλέδων και οι ξερές κρατούν το ενδιαφέρον ζωντανό σε όλες τις ηλικίες. Η αγωνία, με τους απλούς κανόνες και τον γρήγορο ρυθμό της, ταιριάζει σε μεγάλες παρέες όπου κανείς δεν θέλει να περιμένει πολλή ώρα τη σειρά του. Το τριάντα ένα δοκιμάζει την ψυχραιμία και την κρίση, αφού κάθε παίκτης πρέπει να αποφασίσει πότε αξίζει να ρισκάρει ένα ακόμη φύλλο. Και για όσους προτιμούν παιχνίδια με συνεργασία και στρατηγική, το μπουρλότο παραμένει σταθερή αξία σε αμέτρητα ελληνικά τραπέζια, από τα καφενεία μέχρι τις οικογενειακές γιορτές.
Το ενδιαφέρον με όλα αυτά τα παιχνίδια είναι ότι δεν απαιτούν καμία προετοιμασία. Δεν στήνεται ταμπλό, δεν μοιράζονται μάρκες, δεν διαβάζεται εγχειρίδιο κανόνων. Μια τράπουλα και ένα τραπέζι αρκούν, και αυτό τα κάνει ιδανικά για αυθόρμητες στιγμές, όταν η παρέα μαζεύεται χωρίς σχέδιο και χωρίς διάθεση για πολύπλοκες διαδικασίες.
Και όταν δεν υπάρχει παρέα
Η τράπουλα όμως δεν χρειάζεται απαραίτητα δεύτερο παίκτη. Η πασιέντζα, το γνωστό παιχνίδι υπομονής, παίζεται εδώ και δύο περίπου αιώνες από ανθρώπους που θέλουν να απασχολήσουν ευχάριστα το μυαλό τους για λίγα λεπτά. Το ταίριασμα των φύλλων σε σειρές και η προσπάθεια να ανοίξουν όλες οι στοίβες έχουν κάτι ήρεμο και μεθοδικό, που πολλοί περιγράφουν ως ένα σύντομο διάλειμμα καθαρής συγκέντρωσης μέσα στην ημέρα.
Όσοι πάλι δεν έχουν τράπουλα πρόχειρη μπορούν να δοκιμάσουν μια πασιεντζα κλασικη απευθείας στον browser του υπολογιστή ή του κινητού, χωρίς εγκατάσταση και χωρίς εγγραφή. Η ψηφιακή εκδοχή έχει τους ίδιους κανόνες με το παραδοσιακό παιχνίδι και βολεύει όσους θέλουν να γεμίσουν δημιουργικά ένα μικρό κενό στην ημέρα τους, στο γραφείο ή στο σπίτι, χωρίς να ψάχνουν συρτάρια.
Υπάρχει και ένα ακόμη στοιχείο που κάνει το παιχνίδι χωρίς αντίπαλο να ξεχωρίζει. Δεν έχει πίεση χρόνου και δεν έχει ανταγωνισμό. Κερδισμένη ή χαμένη, κάθε παρτίδα κρατά λίγα λεπτά και αφήνει το κεφάλι πιο καθαρό από ό,τι το βρήκε, κάτι που δύσκολα λέγεται για το ατελείωτο σκρολάρισμα στα κοινωνικά δίκτυα.
Την επόμενη φορά λοιπόν που το απόγευμα θα φαίνεται άδειο ή που το πλοίο θα αργεί, ίσως αξίζει να θυμηθείτε το συρτάρι του σαλονιού. Μια τράπουλα δεν υπόσχεται εντυπωσιακά γραφικά ούτε μεγάλα έπαθλα. Υπόσχεται όμως κάτι πιο σπάνιο: μισή ώρα που περνά ευχάριστα, με τους άλλους ή και μόνο με τον εαυτό μας, χωρίς να κοστίζει ούτε ένα ευρώ.